Первый музей в Урае был создан в 1970 году по инициативе Аркадия Николаевича Санникова, заведующего городским отделом народного образования и краеведа. Он родился в Кумбарке Удмуртской АССР и, окончив Уральский государственный университет в 1966 году, переехал в Урай, где начал свою карьеру в ГПТУ № 59. В 1968 году Санников был назначен заведующим Урайским ГорОНО, где собрал обширный материал, ставший основой его диссертации на тему «История освоения Шаима и строительства города Урая». В хронологическом порядке он описал важнейшие события с мая 1917 по 1971 год. За свою работу он получил звание кандидата исторических наук.
14 марта 1970 года в здании школы № 4 открылся городской краеведческий музей, на открытие которого были приглашены представители общественности. Первая экскурсия была проведена для пионеров 4 «А» класса. В первой комнате музея были представлены экспонаты, отражающие быт и жизнь малых народностей Западной Сибири, включая денежные знаки, домашний инвентарь и рыбацкие снасти. Экскурсоводы, ученицы школы, рассказывали о культуре и обычаях сибиряков. Второй зал, названный «Пробудившийся край», был посвящен истории освоения Шаимских месторождений нефти и первых нефтеразведчиков. Экспозиция включала документы и фотографии, связанные с развитием города.
Открытие музея стало значимым событием для города, способствуя культурному воспитанию граждан. Многое в организации музея сделали учителя и местные специалисты, среди которых были Н. И. Сальникова, Л. В. Бондаренко и другие. Главным инициатором и организатором стал Аркадий Санников, а заведующей музеем была назначена Галина Петровна Посохина.
Неизвестно, как долго музей функционировал в этом формате, но в 1979 году Алевтине Васильевне Линниковой было поручено создать новый музей в здании на площади Первооткрывателей. 16 июля 1980 года Урайский городской исполнительный комитет принял решение об открытии музея истории города и трудовой славы. Это событие отмечалось как важное для города, которому тогда исполнилось 16 лет. В 1981 году, после завершения необходимых подготовительных работ, музей открыл свои двери 20 апреля, накануне дня рождения В. И. Ленина.
В день открытия музея собрались руководители и представители общественности, которые стали первыми посетителями. Для них была проведена экскурсия по новым залам. Поздравления с этим событием прозвучали от первого секретаря городского комитета партии Ю. М. Торхова и ветерана Я. Н. Беньковского. Беньковский призвал молодежь активно участвовать в сборе материалов для музея, и комсомольцы взяли на себя эту ответственность. Символический ключ от музея был передан от строителей.
Алевтина Линникова, ставшая первым хранителем истории города, работала в музее более 22 лет. Она активно собирала экспонаты, которые были переданы различными местными жителями и организациями. В 1980 году, к 50-летию Ханты-Мансийского автономного округа, в музей начали поступать предметы, относящиеся к быту коренных народов Севера. В числе первых экспонатов были предметы, отражающие историю русской культуры и быта.
К 40-летию Победы в Великой Отечественной войне музей собрал множество материалов военной тематики, включая личные вещи ветеранов. На момент пятилетия музея в 1986 году в его фондах уже насчитывалось 619 предметов, а к 30-летию в 2011 году — более 26 тысяч. Сейчас в фондах музея хранится более 28 тысяч предметов, разделенных на 10 коллекций.
Линникова, родившаяся 18 октября 1941 года, была выпускницей Тюменского педагогического института и в начале своей карьеры работала с ненецкими детьми. В 1971 году она переехала в Урай и начала преподавать в школе № 4. Параллельно с преподаванием она проявляла интерес к краеведению, изучая культуру и историю региона.
После семи лет работы в школе, она решила попробовать себя в роли музейного работника. Предложение возглавить музей поступило, когда помещение было почти готово, но не хватало человека, готового взять на себя этот вызов. Линникова согласилась и начала работу по созданию музея с нуля.
Открытие музея стало важным событием в жизни Урая. В его трех залах были представлены экспонаты, отражающие жизнь, природу и историю региона. Линникова придерживалась принципа, что интересный музей активнее взаимодействует с обществом, поэтому музей быстро стал популярным местом для школьных экскурсий и культурных мероприятий.
С начала 1990-х годов музей начал проводить Рождественские встречи, а также выставки, такие как «Дары осени». Музей стал местом сбора творческих людей и активно участвовал в городских мероприятиях. Алевтина Линникова была награждена многими грамотами и в 1997 году получила звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации».
В 2003 году Линникова покинула музей по личным причинам, но продолжает жить в Урае. С 2004 года музей возглавляет Светлана Медведева, и за это время музей претерпел значительные изменения: был проведен ремонт, обновлены экспозиции и разработаны новые проекты. Музей стал современным центром культуры, активно проводя выставки и культурные мероприятия.
Сегодня Музей истории города Урая продолжает свою работу, поддерживая традиции и внедряя новые формы развития. В 2019 году музей переехал в новое здание Культурно-исторического центра, где его экспозиции стали более современными и интерактивными. Музей ежегодно привлекает около 30 тысяч посетителей и продолжает развиваться, реализуя более 50 выставочных проектов.
Больше информации о музее можно найти в Газете Знамя.